ใบหน้าสีขาวที่โดดเด่น ริมฝีปากสีแด งและทรงผมที่ตกแต่งอย่างประณีตของเกอิชา เป็นภาพลักษณ์ที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก ซึ่งเป็นทางเข้าสู่อีกโลกที่คนส่วนใหญ่ไม่ได้รับเชิญ โลกแห่งเกอิชาในปัจจุบันยังคงเป็นปริศนาสำหรับชาวต่างชาติและชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่
ความทรงจำของเกอิชา
เช่นเดียวกับประเทศส่วนใหญ่ ประเทศญี่ปุ่นมีรูปแบบความบันเทิงหลากหลายรูปแบบ รวมถึงเรื่องทางกาม ขณะที่ญี่ปุ่นยกเลิกการติดต่อกับโลกภายนอกในยุคเอโดะ ผู้ค้าขายที่ร่ำรวยของเมืองยังคงพัฒนาศิลปะของประเทศในพื้นที่เขตเมืองใหญ่
พ่อค้าหลายคนในเวลานี้ได้สร้างความสำราญอย่างนึ่ง พ่อค้าต่างๆ มองหาแหล่งบันเทิงประเภทอื่น ๆ รวมถึงดนตรี การเต้นรำและบทกวี จากยุคแรกนี้ โลกของเกอิชาได้พัฒนาขึ้น เพื่อให้บริการ เพื่อความบันเทิง โดยใช้ความมีเสน่ห์ทำงานควบคู่ไปกับการให้ความถึงพอใจและสำหรับคนส่วนใหญ่ที่ไม่สามารถเดินทางไปได้
พลังหญิง
เป็นรูปแบบของความบันเทิงนี้ก้าวหน้า เกอิชาคนแรกแท้จริงแล้วเป็นผู้ชาย ที่ปรากฏขึ้นในศตวรรษที่ 18 จากนั้นผู้หญิงก็เข้ามา และเกอิชาที่เรารู้จักในวันนี้ก็ปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อไม่ให้อยู่ในศาลหรือขโมยลูกค้าของพวกเขา เกอิชาเข้ามาแทนที่พวกเขาในช่วงทศวรรษที่ 1900 ในโตเกียว
เธอเป็นผู้หญิงสมัยใหม่
ในปัจจุบันนี้หากคุณต้องการประสบการณ์วัฒนธรรมของเกอิชา คุณต้องมุ่งสู่เมืองหลวงทางวัฒนธรรมของเมืองเกียวโต ซึ่งมีเกอิชาหลายร้อยคนยังคงอยู่ในเมืองที่อาศัยและทำงานในโรงชาแบบดั้งเดิมที่พวกเขาได้ทำงานมาเสมอ จำนวนที่ลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากโลกที่เข้มงวดขึ้น ทำให้อาชีพนี้ลึกลับอย่างที่เคยเป็นมา
geiko สมัยใหม่ (คำที่ใช้เรียกเกอิชาในเกียวโต) เริ่มชีวิตของเธอในบ้านเกอิชา ในเมืองเกียวโตตอนอายุประมาณ 15 ปี หลังจากเรียนรู้ทักษะการต้อนรับและศิลปะแบบดั้งเดิมแล้วเธอก็จะกลายเป็น maiko – ฝึกงาน
maiko สาวๆ จะติดตามพี่เลี้ยงและพี่สาวของเธอ “geiko” ไปยังการนัดหมาย เงาการเคลื่อนไหวของเธอ และทักษะการสังเกตความสามารถของฝ่ายตรงข้ามและสำรองไว้กับลูกค้า ในฐานะที่เป็นนักให้ความบันเทิงมืออาชีพ บทบาทของ geiko ไม่ใช่เพียงแค่การเล่นดนตรีและการเต้นรำเท่านั้น แต่ยังทำให้ลูกค้ารู้สึกสบายใจด้วยการสนทนาที่เฉียบแหลม และแม้แต่ร่วมเล่นเกมในยามค่ำคืนก็เช่นกัน เมื่อตอนเป็นมือสมัครเล่น maiko จะไม่ค่อยมีเสน่ห์และให้ความบันเทิงได้มากนัก และแทนที่จะอาศัยเครื่องเพชรพลอยหรูหรา ชุดกิโมโนและความอ่อนเยาว์ก็ดูเหมาะกับเธอ
Geiko และ Maiko อาจมีการนัดหมายจำนวนมากต่อคืนโดยเริ่มตั้งแต่เวลา 16:00 น. วิ่งออกจากบาร์ไปยังบาร์ต่อไปบนรองเท้าแตะไม้ของพวกเธอโดยปกติพวกเขาจะหยุดในวันอาทิตย์ เปลี่ยนเป็นกางเกงยีนส์ ปล่อยผมลง และไปช้อปปิ้งเช่นหญิงสาวคนอื่น ๆ ถ้าคุณกำลังเดินไปรอบ ๆ เมืองเกียวโตในวันอาทิตย์คุณอาจเดินผ่านเกอิชาโดยที่ไม่รู้ตัว
สาวลึกลับ
ถ้าคุณต้องการพบปะและดื่มกับ maiko หรือ geiko มันขึ้นอยู่กับว่าคุณรู้จักใคร และไม่ได้มาด้วยราคาถูก ส่วนใหญ่จะทำงานในที่ได้รับใบอนุญาต (ร้านน้ำชา) ในเขตเกอิชา ซึ่งมักอยู่หลังประตูไม้ที่ไม่ระบุตัวตน โดยมีสัญญาณเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ถ้าไม่ได้สังเกตก็จะเดินผ่านไปโดยไม่รู้ตัว
สำหรับชาวญี่ปุ่นจำนวนมาก แม้แต่คนที่อาศัยอยู่ในเกียวโต พวกเขาก็มาใกล้มากที่สุดแค่เห็นพวกเธอตอนลงจากแท็กซี่และหายตัวไปหลังประตูที่ไม่มีชื่อ โดยร้านน้ำชาจัดการเพื่อรักษาชื่อเสียงของความเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะบุคคลด้วยค่าตั๋วที่แพงและต้องมีกฎสำหรับสมาชิกเท่านั้น
ในฐานะที่เป็น maiko มาถึงที่นัดหมายโดยการสวมใส่กิโมโนราคาหลายร้อยหรือหลายพันปอนด์ เครื่องประดับและเครื่องประดับผม มันจำเป็นที่ร้านน้ำชาจะต้องรู้ว่าเธอจะปลอดภัย ร้านน้ำชาจะเรียกเก็บบิลลูกค้าเป็นรายเดือน โดยการเก็บค่าเครื่องดื่ม แท็กซี่ และบริการของเกอิชา ซึ่งต้องอาศัยความไว้วางใจเป็นอย่างยิ่ง ลูกค้าใหม่ที่มีต้องการเข้าร่วมจะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วม หากสมาชิกเก่าๆ แนะนำ และพร้อมที่จะทำหน้าที่เป็นผู้ค้ำประกัน
น้องสาวกำลังทำเพื่อพวกเรา
วิถีชีวิตที่มีความต้องการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ของเกอิชา และแรงกดดันของโลกสมัยใหม่ จำนวนเกอิชาจึงลดลง มีบาร์เข้ามาแข่งขัน ร้านคาราโอเกะ และภาวะเศรษฐกิจอันถดถอยที่ผ่านมาต่างก็มีผลกระทบต่อร้านน้ำชาทั้งนั้น นั่นหมายถึงโรงชาต้องมีข้อจำกัดต่างๆ น้อยลงและยินดีต้อนรับลูกค้าใหม่ ๆ และแม้กระทั่งชาวต่างชาติ หากคุณมีเงินสดที่จะจ่ายให้ คุณอาจมีโอกาสได้พบกับเกอิชา สนุกกับงานของเธอและเล่นเกมที่จำเป็นในการดื่มในเวลากลางคืน
ภาพลักษณ์ของญี่ปุ่นเป็นสิ่งที่ผลักดันไปในอนาคตอย่างต่อเนื่อง และในขณะที่บางคนอาจกล่าวว่าโลกเกอิชาล้าสมัยและสูญเสียศักดิ์ศรี ความเชื่อมโยงกับอดีต และประเพณีในประเทศญี่ปุ่นเป็นสิ่งที่น่าอดสู ตราบเท่าที่ประเทศญี่ปุ่นยังคงรักษาวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่และนับถือของโลกของเกอิชา มันจะยังคงมีชีวิตต่อไป