กีฬาญี่ปุ่น
ซูโม่ กีฬาระดับชาติของประเทศญี่ปุ่น (แม้ว่าจะไม่ใช่สถานะอย่างเป็นทางการ) เป็นกีฬาที่ทำให้เป็นที่หลงเสน่ห์และตาค้างในเวลาเดียวกัน ก็คือซูโม่ ซูโม่มีรากฐานมาจากวัฒนธรรมของประเทศญี่ปุ่นเป็นเวลากว่า 1,500 ปี ตำนานเล่าว่าการอยู่รอดของชาวญี่ปุ่นคือความสมดุลของผลลัพธ์การแข่งขันซูโม่ระหว่างพระเจ้า และซูโม่เกิดขึ้นมาจากรูปแบบพิธีชินโต แม้ว่าจะมีการพัฒนามาเป็นกีฬาอาชีพแล้วก็ตาม แต่องค์ประกอบของพิธีกรรมเหล่านี้ยังคงปรากฏชัดอยู่ตั้งแต่การใช้เกลือในการทำวงแหวนการแข่งขันให้บริสุทธิ์ ไปจนถึงหลังคาของศาลเจ้าที่แขวนอยู่ด้านบน การแข่งขันซูโม่หรือ basho จะเกิดขึ้นทุกๆสองเดือนที่โตเกียว โอซาก้า นาโกย่า และฟุกุโอกะ และเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมในการใช้เวลาทั้งวัน ก่อนการแข่งขันจะเข้มงวดและเป็นทางการ การต่อสู้จะมีภาพ เสียงของเนื้อ และพลัง ของชายร่างยักษ์สองคนที่พยายามผลัก ดัน ดึง หรือตบกันออกจากวงแหวน หรือลงบนส่วนของร่างกาย หรืออาจะใช้เท้าขนาดใหญ่ด้วยก็ได้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักมวยปล้ำชาวต่างชาติก็ได้เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ และการเติบโตของวัฒนธรรมที่ไม่ใช่ของญี่ปุ่นที่การแข่งขัน และเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมประเพณีที่หลากหลาย นำอาหารกล่องอาหารกลางวัน Bento, คว้าเบียร์และเชียร์ไปกับฝูงชนที่ชื่นชอบชัยชนะ! เคนโด้ ความเกรี้ยวกราด และการเล่นกีฬาที่มีเสียงดังของเคนโด้ อาจเป็นศิลปะการต่อสู้ที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่นที่ผสมผสานพลังความสามารถและความกล้าหาญเข้าด้วยกัน เคนโด้อาจถูกอธิบายได้คร่าวๆ ว่าเป็น “รั้วญี่ปุ่น” แม้ว่าจะมี “ดาบ” ที่ทำจากแผ่นไม้ไผ่สี่แผ่น และมัดกันด้วยด้วยสายหนัง ต้นกำเนิดของมันอยู่ในยุคคามาคูระ (1185-1333) กับซามูไรที่ต้องการฝึกวิชาดาบ พวกเขาก่อตั้งโรงเรียน “kenjutsu” ขึ้นเพื่อจุดประสงค์นี้ และด้วยอิทธิพลของศาสนาเซนก็มีความสำคัญต่อจิตวิญญาณพอๆกับทางกายภาพ แต่เมื่อเวลาผ่านไปดาบถูกแทนที่ด้วยไม้ไผ่ และมีเกราะป้องกันตัวเกราะหนา ปัจจุบันเคนโด้ได้มีการฝึกฝนทั่วญี่ปุ่นและเป็นกีฬาสำหรับทุกเพศทุกวัย คาราเต้ แม้ว่าจะเป็นศิลปะการต่อสู้ที่โด่งดังที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่จุดเริ่มต้นของคาราเต้ก็ไม่ชัดเจนนัก ผู้คนมักจะคิดว่ามีต้นกำเนิดมาจากญี่ปุ่น, ก่อนสมัยของคาราเต้ ได้มีการกล่าวถึงว่ามีการกำเนิดที่สุดเท่าที่อนุทวีปอินเดีย จากนั้นก็ผ่านเข้าไปในประเทศจีน ซึ่งได้รับการพัฒนามากขึ้น พ่อค้าชาวจีนนำทักษะการต่อสู้เหล่านี้ไปยังเกาะ Ryukyus ตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 14 ซึ่งตอนนี้เป็นที่ตั้งของเกาะ Okinawa เป็นจังหวัดที่อยู่ทางตอนใต้สุดของประเทศญี่ปุ่น Ryukyus เคยเป็นอาณาจักรที่เป็นอิสระและมีวัฒนธรรมที่แตกต่างจากญี่ปุ่นอย่างสิ้นเชิง ซึ่งที่นี่มีการพัฒนาคาราเต้จนเป็นที่รูปแบบที่เรารู้จักในทุกวันนี้ ศิลปะการต่อสู้เหล่านี้มีมานานกว่าหลายร้อยปีแล้ว คาราเต้ไม่ได้ถูกนำเข้ามาในญี่ปุ่นแผ่นดินใหญ่จนถึงต้นศตวรรษที่ 20…